PHANTOM IRIS X

Montage

Le montage se fait sans aucun problème. Après des modèles prototypes plus lâches, les ajustements sont très précis désormais, voir même serrés sur l'accostage mat / fuselage. 

En terme de qualité d'assemblage, précisons que les accostages d'aile et de stab sont désormais conformes à ce que nous attendons, avec de vrais progrès en comparaison avec les F et R livrés l'an passé. 

Configuration

Lors de notre test, nous avons utilisé une fuselage 90Evo ainsi que les ailes de 800 et de 550. 4 configurations existent en fonction du besoin de chacun.

Décollage

L'IRIS X fait partie des foils qui décollent tôt, d'abord parce que l'aile est plutôt puissante malgré sa surface réduite, mais aussi et surtout parce que qu'il a très peu de trainée. C'est une stratégie très différente de certains foils misant sur une grosses surfaces d'aile, mais c'est aussi une preuve qu'il y a plusieurs façon de voler dans le light.

Attention toutefois, comme tous les foils qui utilisent des ailes à grand allongement (Sb pro race, loke 1000, AFS 105, Sword RS etc.), décoller dans le très light demande un peu de bagage technique car il faut générer de la vitesse, et continuer à accélérer même après de décollage pour atteindre une vitesse critique et ne plus retomber. Ce sont donc des foils avec lesquels on ne conseille pas de débuter la discipline. En contre partie, ils offrent un comportement beaucoup plus sein à grande vitesse. Au moment où j'écris ces lignes, Phantom annonce un modèle "IRIS Z" avec une aile à large corde qui devrait au contraire faciliter le vol à plus basse vitesse.

Portance et réglage du stab

Dès que l'on a atteint la vitesse critique de vol, l'IRIS génère une portance assez franche, avec pas mal d'appui sous le pied arrière. C’est plutôt assez rassurant et confortable dans le vent très léger. Ca permet aussi aux pratiquants un peu 'bourrins' sur le pied arrière de se sentir à l'aise dans le light.

Le foil nous a été fourni avec des cales de stab qui permettent de régler l'incidence de ce dernier. Comme le stab est situé sous le fuselage et non sur le dessus, le calage se fait à l'inverse de nombreux foils : pour enlever de la puissance, il soulever l'arrière du stab. Sans cale, nous avons trouvé un foil légèrement pied avant dans le medium avec l'aile de 800, et légèrement pied arrière avec l'aile de 550. 

Sur la photo suivante, on voit nettement le petit décrochage dû à la cale sous la vis avant par exemple (cas où j'ai rajouté de la puissance dans du très light). Il va sans dire qu'il reviendrait au même de reculer les straps, mais avec cette cale amovible, il est plus rapide d'adapter le foil aux différentes conditions de vent.

Caractère principal

Dès les premiers mètres en l’air, le caractère principal apparait immédiatement : une sensation de glisse très fine et plaisante. Il surpasse nos références en la matière (Select, F4) pour prendre la tête sur ce critère. Il n'y pas l'ombre d'une vibration ... tout semble parfaitement dans l'axe avec en particulier une parfaite stabilité sur l'axe de lacet. Mention spéciale pour la configuration fuselage 90 / aile 550 qui est vraiment attachante dans un peu de vent (à partir de 14-15 knt), avec une très belle allonge dans les molles ! Dans cette configuration, j'ai réussi à faire 24knt dans un vent de 11-12knt .. quand on parle de glisse 😳

Allures

Le foil accélère facilement, et atteint rapidement une vitesse moyenne très honorable sans forcer. Au travers, le foil est assez stable sur les 2 axes, mais reste vif. Il réagit très vite aux changements de cap et de vent, en gardant toujours une certaine liberté. A vitesse soutenue, c'est donc un foil qui nécessite une bonne technique. En ceci, il se démarque nettement d'un AFS par exemple, sans pour autant avoir la nervosité d'un Loke LK1. Ce "compromis" est intéressant pour ceux qui veulent aller vite sans toiler beaucoup. 

Lorsqu’on serre au près l’appui général est très bon. C’est clairement l’allure la plus agréable comme avec beaucoup de foils car ils se cale. L'aptitude à remonter au vent est d'ailleurs très bonne, et on s'approche assez près de ce que l'on observe sur les modèles de course, à la réserve près que l'aile de 800 n'acceptera pas une voile de 9m2.

Lorsque l’on veut lâcher les chevaux, et abattre au largue, il faut rester attentif avec ce type de foil assez libre, mais l'énorme glisse permet de le faire sans forcer. Même si je ne suis pas très rapide, le X est l'un des rares foils avec lesquel j'ai dépassé les 27 knt ... sans pour autant me mettre en danger. D'ailleurs, c'est clairement ce que l'on comprend avec un tel foil : il n'est jamais nécessaire de forcer. On en tirera le meilleur en laissant glisser. Nul besoin non plus de surtoiler (et je pense même que ce sera contre-productif). 

Dans les trous d’air, l'Iris allonge très loin, et fait toujours montre d’une sensation de glisse assez fine qui permet de les franchir avec facilité. Cette fois, la dynamique du mat est un atout et permet de pomper avec les pieds de façon efficace, même si l'aile présente un peu moins de portance que les modèles plus extrêmes comme la Starboard 1000, ou la Loke 1000.

Etude technique

Compte tenu des différences évidentes de comportement avec la version F, il nous parraissait très intéressant de coréler ceci avec des mesures structurelles. Toutes choses égales par ailleurs, le Phantom est en effet un très bon sujet pour rapprocher sensations et technique. 

En comparaison avec les nos autres foils de référence, le Phantom X est plutôt au dessus de la moyenne en ce qui concerne la rigidité en flexion du mat. Ce n'est pas le plus rigide (en gros 20% plus souple que le plus rigide), mais il est dans le peloton de tête sur ce critère.

En ce qui concerne la rigidité en torsion, par contre, il explose les chiffres. Pour situer les choses, le X se paye le luxe d'être plus raide qu'un LK Race ou un F4 ... !!

Globalement, cela situe le X dans la classe des foils plutôt raides, aux côtés des Loke LK1, Alpine A1 , AFS 85. Même si les mesures structurelles sont simplement un indicateur, cela va dans le même sens que les différences nettes de comportement observées entre le F et le X. 

Bilan

Après le test de nombreux propotypes, le X de série nous a réellement impressionné ! La sensation générale est avant tout celle celle d'un foil champion de la glisse, très sein et assez libre sur les axes transversaux et longitudinaux ... sans pour tant être trop nerveux pour compromettre le contrôle. Cette glisse lui confère un gros potentiel et je ne serai pas étonné que certains dépassent les 30 knt avec ce modèle. Avec un mat un peu plus court, il se rapproche plus que jamais de son grand frère champion du monde (le R).

L'IRIS X sera surtout adapté à une navigation en finesse, sans surtoilage excessif. Il est réellement adapté à une utilisation freerace, pour des pratiquants assez expérimentés, entre 10 et 25 knt ... et pour des voiles de 8 à 5m2. Notre conseil : si vous avez les moyens, à prendre absoluement avec l'aile de 550 .. la glisse est tout à fait énorme !